青藏高原上最早的人类

　　人类是什么时候走上青藏高原的呢？
　　相较于中原地区，青藏高原的各项科研活动开展得较晚。在很长一段时间内，青藏高原发现的最早的石器时代遗址，是位于青海湖盆地的黑马河、江西沟遗址，测年结果显示，这两个遗址的古人类活动，可以追溯至距今15000年前。
　　另外，在拉萨附近的曲桑遗址，也曾发现过人类活动留下的手印，但缺乏其他出土物。
　　青藏高原史前遗址分布
　　2018年，中科院考古学家们，在西藏色林错南部的尼阿底遗址，发现了超过3000件的精美石器。从石器数量之多，分布之集中推断，此处应该是个生产石器的作坊，说明当时已经有人类在此定居了。
　　尼阿底遗址出土的石器
　　据考古学家推断，尼阿底遗址距今已有4万多年的历史，因此，这个发现将人类定居青藏高原的时间，从原来的1万年左右提前到了4万年以前。
　　但是仅仅过了一年，这个记录又被刷新了。夏河人
　　故事要从1980年说起。这一年，在青藏高原东部，青海甘肃交界处的夏河县，有位僧侣来到一个叫做白石崖的溶洞打坐冥想，偶然间发现了一块人类下颌骨化石，这块化石后来被辗转送到了兰州大学。
　　考古学家们推断，白石崖溶洞可能是个古人类遗址，于是开始了考古发掘，果然在洞里发现了许多石制品，证明这里是个古人类遗址。
　　夏河人化石
　　受当时的科研技术水平限制，对夏河人化石的研究一直没有取得大的突破。
　　直到2019年，中科院青藏高原研究所的陈发虎院士，与台湾大学的沈川洲教授组成的团队，对那块下颌骨化石进行了年代检测，得到了一个惊人的结果：16万年！
　　也就是说，人类走上青藏高原的时间一下子提前了12万年！这个发现填补了人类演化历史上的一个空白，因此被国际顶级学术期刊《科学》评为了2019年全球十大科学突破。神秘的丹尼索瓦人
　　然而科学家的发现还不止于此。他们通过对夏河人化石的古蛋白分析，发现夏河人很可能是上古时期丹尼索瓦人的一个分支。
　　丹尼索瓦人长期以来不为人知，直到2008年，考古学家们在俄罗斯西伯利亚，阿尔泰山的丹尼索瓦洞，才发现了他们的化石。随后的研究发现，他们曾广泛地生活在亚欧大陆。
　　丹尼索瓦人与尼安德特人一样，都是咱们现代人类的近亲，后来在演化过程中灭绝了。但目前越来越多的研究发现，他们的少部分基因还是留在了现代人类的身体里。
　　丹尼索瓦人复原图
　　通过对丹尼索瓦人与藏族人的DNA比对，科学家发现，他们的体内都含有一种全世界独有的基因EPAS1。
　　这个基因不仅可以提高血红蛋白的输氧能力，而且可以提高人类胚胎和婴幼儿心脏发育的稳定性，从而使人类能够更好地适应高海拔环境。
　　《自然》杂志对藏族人基因的论文
　　所以，关于青藏高原上的古人类源流，我们目前可以这样假设：
　　大约十几万年前，丹尼索瓦人从中亚来到了黄河上游地区。
　　又过了几万年，现代智人走出非洲，迅速占领了全世界。
　　在这个过程中，来到黄河上游的智人与丹尼索瓦人，曾共同生活，并发生过小规模的基因交流，从而造就了能适应高海拔环境的现代人类。
　　然而，在激烈的生存竞争中，丹尼索瓦人还是败给了现代智人，被迫迁往了寒冷的西伯利亚地区，并最终消失在了历史的长河中。如今世界上的所有人，都是现代智人的后代。
　　那些遗传了少部分丹尼索瓦人基因的现代智人，逐渐适应了高海拔环境，最终，成为了高原人类的先祖。
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