酒席之间暗中作弊，以茶代洒触怒了他，竟被杀头送了命

　　和蒸蒸日上的西晋相比，这时的吴国却在走下坡路。吴主孙皓初立时，下令抚恤人民，又开仓振贫、减省宫女和放生宫内多余的珍禽异兽，一时被誉为令主。孙皓的荒淫、残暴使吴国丧失了重整旗鼓的机会。孙皓命令大臣的女儿要先经过他的挑选，漂亮的入后宫供他一人享受，剩下的才能谈婚论嫁，这使他丧失了大臣们的支持。又曾迁都至武昌（今鄂州，非武汉），大兴土木。这让他手下的将领们丧失了信心，纷纷投降西晋。
　　司马炎
　　对他劝谏的大臣不会受到表扬，反而会被他用烧红的锯条锯下舌头或是残忍地打死。孙皓杀人的方法很多，十分残忍，像挖眼、剥脸皮和砍掉双脚等等。另外，他也把拥立自己的濮阳兴和张布杀掉（据说他们后悔拥立孙皓，被他知道而被杀），张布的女儿曾经很受孙皓的宠爱，孙皓杀掉张布的后一天故意问张美人：你父亲到哪里去了？张美人气愤的说：被奸贼杀死！气的孙皓命人用木棒锤死了她。
　　后来，孙皓因思念张美人容貌，又命人刻制出她的木像，整天放在座位旁边。有一次，孙皓问左右：张布还有女儿吗？有人说有，但已出嫁。孙皓命人马上把他抢进宫，对其大加宠爱，昼夜厮混，不理朝政。尽管后宫佳丽数千，孙皓仍不满足，还要让宦官到处寻找。孙皓还规定，两千石以上大臣的女儿，每年都要报名，凡年龄在15岁以上的要经过挑选方准出嫁。
　　孙皓
　　孙皓还命人将水流引入宫中，如果对后宫哪一个姬妾看不顺眼，马上杀掉，扔进水中。孙皓还命人将水流引入宫中，如果对后宫哪一个姬妾看不顺眼，马上杀掉，扔进水中。
　　孙皓经常在宫中设宴，让大臣们陪饮，而且还逼参加酒宴的大臣喝醉，让侍臣任意嘲弄公卿大臣。他还专门设立黄门侍郎数十人，站在大臣背后。如果那个大臣喝醉后胡言乱语，或略有失礼的话，他们都向孙皓禀报，于是，因酒醉失态而获罪的官员不少。
　　孙皓每次大宴群臣，座客至少得饮酒七升，虽然不完全喝进嘴里，也都要斟上并亮盏说干。有位叫韦曜的酒量不过二升，孙皓对他特别优待，担心他不胜酒力出洋相，便暗中赐给他茶来代替酒。但孙皓是一个暴君，性嗜酒，又残暴好杀。当他对韦曜（别名韦昭）颇为欣赏时，可以酒席之间暗中作弊，偷偷地用茶换下韦曜的酒，使之得过酒关。
　　孙皓
　　韦曜为人却是耿直磊落，他可以在酒宴上暗地里玩些偷梁换柱、暗渡陈仓的把戏，但一旦事关国事，由一是一，二是二，实事求是。于是当他在奉命记录关于孙皓之父南阳王孙和的事迹时，因秉笔直书了一些见不得人的事，触怒了孙皓，竟被杀头送了命。
　　但是以茶代酒一事直到今天仍被人们广为应用，并称得上是一件大方之举、文雅之事，这无论是孙皓还是韦曜，都是始料未及的。
　　司马炎知道吴国并非不堪一击，于是派羊祜到边界镇守，为灭吴做准备。羊祜到任后，首先占领了战略要地和物产丰富的地方，实行屯田，为以后的军事行动做充分的物质准备。羊祜在和吴国作战时，不是为了战胜对方，而是用攻心战来得到吴国将士的人心，俘虏的将士和百姓，或者送回，或者热情款待。时间一长，吴国竟有人称羊祜为羊公。
　　但是因为晋朝大臣的阻挠，司马炎总是不能下决心灭吴，羊祜最终遗憾地去世了，没能看到统一江东。去世前，羊祜给司马炎写了一个详细的进攻吴国的军事方案，并举荐杜预代替他驻守边镇。
　　司马炎终于下了攻打吴国的决心，发兵20万，采取羊祜生前制定的战略进攻东吴国都城建业（今江苏南京）。由镇南大将军杜预打中路，向江陵进兵；安东将军王浑打东路，向横江（在今安徽省）进军；还有一路水军，由益州刺史王溶率领，沿着大江，顺流向东进攻。
　　杜预到达荆州后，积极进行军事部署，同时派兵奇袭西陵。西陵（今湖北宜昌东南）是孙吴的西部边镇，战略位置十分重要。只要晋军能突破西陵，益州的水师就可以顺流而下，驰骋荆州了。大军部署完毕后，杜预命令他的军队包围江陵。江陵城防坚固，易守难攻，杜预不想在这里消耗时间和兵力，对它只是银而不歼，切断了江陵和外部的联系。
　　据《晋书》记载，杜预本人并没有什么武艺，连骑马都不会，射箭的技术就更谈不上了。但每有军事活动，朝廷都要召他参谋规划，因为他知彼知己，善于同敌人斗智。在灭吴战争中，吴人最恨杜预，主要是因为他善于用兵，常常给敌人以致命的打击。杜预有大脖子病，东吴人就给狗脖子上戴个水瓢，看见长包的树，写上杜预颈，然后砍掉，借以发泄对杜预的仇恨。
　　王濬也是个有能耐的将军，他早在益州督造了大批战船，船上还造了城墙城楼、人站在上面，可以四面眺望。
　　为了不让东吴发觉，造船是秘密进行的。但是许多削下的碎木片掉在江里，顺水漂流到东吴的地界。东吴太守吾彦发现后，敏锐地感觉到事情不妙，连忙向吴主孙皓报告说：这些木片一定是晋军造船时劈下来的。晋军在上游造船，看来是要进攻东吴，我们要早做防守的准备。
　　可是孙皓对这一正确的分析并没在意，只是满不在乎地说：怕什么！我不去打他，他们还敢来侵犯我！
　　吾彦没有办法，只得在江面险要的地方打上大木桩，钉上大铁链，把大江拦腰藏住，又把一丈多高的铁锥安在水面下，好像无数的暗礁，使晋国水军没法通过。
　　当杜预和王浑的两路人马节节胜利之时，只有王濬的水军被铁链和铁锥阻拦，不能前进。此时，王濬得到了杜预的大力援助大批木筏运到。王濬命士兵在每个木筏上放上草人，披上盔甲，手拿刀枪。让几个水性好的兵士带领这一队木筏随流而下。这些木筏碰到铁锥，铁锥的尖头便就扎在木筏子底下，被木筏扫掉了。
　　王濬
　　至于那一条条拦在江面的铁链，王濬也想出了办法。他命士兵在木筏上架起一个个很大的火炬，然后让这些装着大火炬的木筏驶在战船前面，遇到铁链，就烧起熊熊大火，时间一长，铁链铁锁便都被烧断了。
　　扫除了水底下的铁锥和江面上的铁链，大队战船顺利地打进东吴，很快和杜预的大军会师。这时，晋军已是长时间作战，有人主张暂时休整。但杜预说：现在我军军威大振，正像劈竹子一样，劈开了几节以后，下面的竹子，就可以迎刃而解，一劈到底了。
　　果不其然，晋国军队很快就攻陷了建业（今江苏南京），把孙皓活捉。吴国自孙权称帝到被晋武帝司马炎灭亡，共历52年。东吴平定了，武帝在庆功宴上流着泪说：此羊太傅之功也。
　　东吴灭亡
　　消灭了东吴后，司马炎罢州郡兵，屡次责令郡县劝课农桑，规定男女占田的假定亩数和应负担的田租户调的实际亩数，宣布每名男子可以占田70亩，女子占田30亩。不到三年，西晋的户数就上升到370余万，比初行占田制时增加了一半。司马炎还允许官吏按官品高低占有不同数量的土地和佃客、荫户，承认官僚地主的特权。社会得到了短暂的安定与复苏，是时，天下无事，赋税平均，人咸安其业而乐其事（《晋书食货志》），史家誉称为太康繁荣。