谁是黑暗宇宙中的潜伏者？

　　加州理工学院领导的一项新研究表明，潜伏在银河系中的褐矮星数量可能比预期更多。该研究还为奇特的宇宙天体WISEAJ153429。75104303。3（也称意外）的形成提供了解释。
　　宽视场红外巡天探测器（WISE）拍摄的天空。
　　褐矮星与行星、恒星有某些共同特征。
　　褐矮星既有恒星的特点，也有行星的特征。尽管褐矮星的形成过程与恒星类似，但它们没有足够的质量来启动核聚变。phys。org网站当地时间8月31日报道，加州理工学院领导的一项新研究表明，潜伏在银河系中的褐矮星数量，可能比预期更多。该研究还为奇特的宇宙物体WISEAJ153429。75104303。3（也称意外）的形成提供了解释。意外是一颗褐矮星，它表现出来的特征超出了天文学家对褐矮星群的普遍认知。相关研究成果刊登在《天体物理学杂志》中。
　　褐矮星的温度会随着年龄的增长而降低，发出的不同波长的光的亮度也会发生变化。意外让科学家们感到困惑的是，它的部分关键波长光是微弱的，这说明它的温度很低。然而，意外的另一些波长光却非常强，表明它的温度应该是很高的。加州理工学院天体物理学家DavyKirkpatrick说：这颗褐矮星的情况出乎我们的意料。它可能超过了100亿岁，寿命至少是其他已知褐矮星中值年龄的两倍。这意味着它可能是在银河系早期阶段形成的，并且有不同的化学组成。若真相确实如此，银河系附近就潜伏着更多类似的古老褐矮星。
　　值得注意的是，意外正在以每小时80万公里的速度快速移动。这比已知同距离褐矮星的速度都快得多意外可能已经绕着太阳系飞行了很长时间，期间它遭遇了大型天体作用，巨大的引力使它加速了。
　　一系列观测分析后，研究人员认为意外的特性一点也不奇怪，反而可能提供诸多年龄相关的线索。大约136亿年前，银河系形成之初几乎只有氢和氦存在，碳等其他元素则在恒星内部形成。当质量最大的恒星爆炸形成超新星时，元素才向整个星系扩散。甲烷由氢和碳构成，在温度与意外相似的褐矮星中非常常见。然而意外的光线特征显示，它所含的甲烷非常少。这一特征与星系碳含量较低时形成的古老褐矮星相符。
　　加州理工学院天体物理学家FedericoMarocco说：发现古老的褐矮星并不奇怪。但在‘人类的后院’发现这样一颗古老褐矮星就相当诡异了。在距离太阳系如此近的地方找到古老褐矮星或许是一种巧合，但也说明它其实是一类更常见的天体。
　　编译：德克斯特审稿：西莫责编：陈之涵
　　期刊来源：《天体物理学快报》
　　期刊编号：20418205
　　原文链接：https：phys。orgnews202108accidentaldiscoveryhintshiddenpopulation。html
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