曾国藩是如何脱胎换骨的

　　1917年，毛泽东说：予于近人，独服曾文正。曾文正就是曾国藩。
　　1924年，37岁的蒋介石担任黄埔军校校长，要求教唱曾国藩撰写的《爱民歌》：三军个个仔细听，行军先要爱百姓。贼匪害了百姓们，全靠官兵来救生。除此之外，蒋介石还亲自编辑了《曾胡治兵语录》，曾为曾国藩，胡为胡林翼。
　　蒋介石经常说：平生只服膺曾文正公。
　　毛泽东和蒋介石是一生的老对手，然而他们佩服的，居然是同一个人。
　　曾国藩是湖南双峰人，他离开人世快要150年，然而，他的名字从来就没有走出过人们谈论的话题，从张之洞到袁世凯，从蒋介石到毛泽东，从衮衮诸公到草根百姓，人们都对他的事迹津津乐道，他是清朝知名度最高的一个人。
　　他治军有方，把一支民兵性质的湘军，硬是练成了天下雄师；他意志坚定，无论面临多大的逆境，都顽强挺过来；他韬光养晦，尽管手握重兵，然而政敌却无法找到他任何把柄。
　　他生活简朴，经常穿着粗布衣衫，衣着打扮就像私塾老先生；他只有一件绸缎褂，穿了20年，只在出席外事活动的时候才会换上；他饮食简单，每顿米饭只有一个菜，有了荤菜就没有素菜，有了素菜就没有荤菜，这样简单的饭食，都不如普通农家。而招待客人的时候，才会加至四菜一汤。
　　他看淡钱财，建功立业后，他的年薪为白银两万两，这两万两白银要养活众多的幕僚，幕僚不属于朝廷命官，端不上朝廷的铁饭碗，拿不上朝廷旱涝保收的工资，他们投靠曾国藩，曾国藩就要养活他们。两万两白银，听起来好像很多，有一次曾国藩的儿子曾纪泽要从安徽安庆回湖南老家，叔叔曾国葆给了白银200两做路费。可见，在通货膨胀的晚清，两万两白银实在不多。曾国藩去世后，家属清点财产，发现他的积蓄居然只有1。8万两，这在腐败成风的满清极为难得而同时期的李鸿章累积家产4000万两。
　　清朝时期，一年清知府，十万雪花银，贪污成风。而他作风廉洁，家中没有多余的房产，没有多余的田亩，老家湖南仅有55亩田地，全家老少依靠这些田地生活，房屋只有历经多年的祖屋，一大家子人住在一起。他生活清苦，简直就像苦行僧一样。他在安庆大营指挥作战，幕僚赵烈文前来投奔他，看到他的房间里只有一张桌子，两把椅子，一个箱子，仅此而已。
　　他曾经说过：家中要得兴旺，全靠出贤子孙。曾家清贫，但耕读持家，曾家男子在外领兵作战，个个建立不世功勋；曾家女人夜夜纺织到深夜，曾家儿孙夜夜读书到深夜，月上中天，夜风拂面，嗡嗡纺线声和朗朗读书声交织在一起，绵绵不绝，成为当年的一大胜景。
　　至今，曾氏家族依然还是一面金字招牌，因为自他死后的150年间，聚集在这面招牌下的优秀人才多达250位左右，而且都在各自的行业里成就卓著，这些人才以学术界居多，有教授工程师，有画家园艺师，有导演翻译家他们都是曾国藩的子孙。
　　曾国藩，这是一个家族的符号，更是一个时代的符号。
　　后世为曾国藩著述评说的人，数不胜数，后世描述曾国藩的文字，汗牛充栋，有人誉他是晚清中兴第一人，是他让晚清这艘千疮百孔的破船，又在风雨飘摇中行驶了几十年；有人褒他为立德立功立言的三立牌完人，是古代文臣武将的最高典范；有人说他为屠杀农民起义的刽子手，要不是他，中国就要改朝换代了。
　　这样一个对中国历史具有决定意义和深远影响的人，怎么说也应该天赋异禀，天资聪颖，口若悬河，舌绽莲花，可是，谁也想不到，他的前半生却一点也不优秀，甚至可以用狼狈来形容；他的口才一点也不出色，甚至可以用木讷来形容；他的头脑一点也不灵光，甚至可以用愚钝来形容。
　　曾国藩一生中有过辉煌，有过屈辱；有过高峰，有过低谷。有过励志版的发愤图强，也有过磨难版的忍气吞声，更有过令人惨痛的火烧南京和天津教案。
　　他的身上有很多矛盾，他是一个多面性格的人。
　　晚年曾国藩曾经在家书中，说到了自己平生遭受的第一件奇耻大辱，是在他21岁这一年。
　　古时候农家子弟想要出人头地，想要改变命运，唯一的机会就是参加科举考试，鲤鱼跳龙门，咸鱼大翻身。然而，天生愚钝的曾国藩直到21岁，连个秀才都没有考上。也就是说，今天21岁的我们，都快要从大学毕业了，而21岁的曾国藩，连初中都没有考上。这等资质，这种天赋，几乎可以断定这辈子与聪明才智无缘了，与建功立业无缘了。
　　这一年是1832年，21岁的曾国藩夹杂在一大群孩子中参加童试，他像鹤立鸡群一样走进了长沙考场里，心中充满了焦虑和落寞。他唯一能够安慰自己的是，这个世界上还有一个人和他一样笨，那个人的名字叫蒲松龄，他都70岁了，还没有考中举人。
　　和一群孩子走进考场，尽管感觉耻辱，但还不足以让他终生不忘；让他感觉奇耻大辱的是，他考试结束后，因为成绩太差，而被张榜公布，布告上说文理太浅。考得不好不丢人，而考得不好被张榜批评，那就太丢人了。
　　21岁的曾国藩背着书箱，怀着一颗破碎滴血的血回到家乡，独自疗伤。
　　曾国藩曾经多次说过，他的性格很迂很固执。越是艰难的事情，他越要做，所以在以后的作战中，他屡败屡战，誓不退缩。现在遭受这种奇耻大辱，越发激起了他心中的斗志。
　　第二年，曾国藩再次来到长沙，在一片嬉笑声中走进考场。这个曾被悬牌讥讽的人，早就在读书圈子里传为笑谈。天可怜见，这一年他终于考上了秀才，登上了博取功名的第一步。
　　此后，他进入岳麓书院就读。
　　也许是上天突然对他开恩了，命运对他垂青了，他的考学之路此后一帆风顺；也许是岳麓书院的教学方法适合他，而此前他的老师是他的父亲，他的父亲比他还不如，连考17次秀才，都没有考上，最后开了个私塾学校，想挣两个零花钱，却招收不到学生，就只好教自己的儿子。开饭店没赚到钱，但自己落个肚儿圆；做生意没赚到钱，但积累了一肚子教训；一次次上当受骗，但到老积累了社会经验。
　　在岳麓书院就学一年后，他考上举人；又四年后，他考上进士。考上进士的这一年，他只有27年。能够在30岁之前考上进士的，历史上确实不多。三十老明经，五十少进士考上明经只会当抄抄写写的文书，30岁的人再去考，已经老了；考上进士就能够当官，50岁才去考，都算年轻的。
　　27岁的进士曾国藩春风得意，踌躅满志，确实应了那句让人激情飞扬的诗歌：朝为田舍郎，暮登天子堂。一场应试彻底改变了他的人生，这和包分配的年代里考上大学是一样的，那时候只要一跨入大学校门，就成为天之骄子，别人看你的眼光不一样了，你连走路的姿势都不一样了。
　　从1838年到1852年，整整十四年的时光里，曾国藩都一个人生活在京城里，老婆孩子都留在湖南乡下。曾国藩一生家教极严，他后来贵为一等侯，位极人臣，而子孙还在老家乡村读书。
　　曾国藩殿试的成绩不是很好，仅列三甲第42名。殿试是科举制度中最高级别的考试，由皇帝担任主考官，考取的进士共分为三等，第一等赐进士及第，录取三名，分别为状元、榜眼、探花；第二等赐进士出身，第三等赐同进士出身。成绩排列在曾国藩前面的，估计有百人左右。
　　曾国藩被授予翰林院庶吉士，一般擅长书法文学的会被授予这个职务，这个职务的主要工作是起草诏书，讲解经书，类似于今天的领导秘书。领导秘书尽管没有实权，但是谁都知道这是一个极能飞黄腾达的职位。
　　果然，在随后的十余年里，曾国藩稳步高升，从一个秘书升为了礼部侍郎，位及二品，相当于今天的副部长。而这时候，曾国藩才刚刚40岁出头，他应该算是那时候最年轻的部级干部。
　　这样的火箭升迁速度，会令每一个醉心官场的人得意忘形，然而，曾国藩却一点也不得意。他在写给朋友和家人的书信中，和他早年的诗作中，多次流露出愤懑悲伤之情。为什么会这样？
　　从1838年到1852年，曾国藩个人官位亨通，而国家灾难深重，这十余年被后人称为中华5000年来从未有过的剧变和剧痛。曾国藩悲伤的不是自己的仕途，悲伤的是国家的前途。
　　这时期，漂洋过海的鸦片像传销一样，以几何级的速度在中国蔓延；英国的坚船利炮像螃蟹一样，在中国的海岸线横行；各地民变像星星之火一样，转眼间就燃起腾腾烈焰。大清帝国像个重感冒患者，外面发烧打喷嚏，里面发炎拉稀屎更可怕的是，朝廷内部，腐败依旧，堕落依旧，顽固依旧。官员不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。国境线上炮声隆隆，朝堂之上歌舞升平。只要今晚纸醉金迷，哪管它明天是否太阳照常升起。
　　这一年，道光皇帝去世，咸丰皇帝即位。20岁的咸丰皇帝血气方刚，总想有番作为，他让大臣们各抒己见，改变官场作风，扭转国家颓势。
　　曾国藩非常激动，他连夜写了一份《应诏陈言疏》，痛斥官场陋习，他写道：京官办事通病有二，曰退缩，曰琐屑。外官办事通病有二，曰敷衍，曰颟顸。意思是说，整个官场不作为，人浮于事，得过且过，糊弄老百姓。
　　咸丰皇帝阅后，大为赞赏，他想要改变官场腐败作风，就将曾国藩这篇文章打印若干份，抄送各有关部门，各兄弟单位，各群众团体，让大家开会讨论，认真学习，并写出心得体会。
　　那些精于权谋的官油子们，看到了他的文章后，不是赞赏他忠心耿耿，不是赞赏他忧国忧民，而是讽刺他文章写得很烂，文章写得烂不是你的错，但是拿出来丢人就是你的不对了！
　　曾国藩的文章写得一点也不烂，完全是那些官员吹毛求疵。你苦口婆心给他讲了一番做人的道理，而他居然说：你有极其强烈的口臭，怎么还对我说话？
　　曾国藩赤胆忠心，却成为京城的笑柄，那时候，京城官员们看到曾国藩，都眼中露出轻蔑的讥笑。每次上朝退朝，看到这些人，曾国藩都如同大热天被人兜头浇了一瓢凉水，热腾腾的心一下子变得瓦凉瓦凉的。
　　晚清官场的腐败堕落与顽冥不化，如同铁幕一样，将他严严包裹，他置身其中，即使嘶声呐喊，也没有人能够听到。
　　1852年是曾国藩的分水岭，此前的曾国藩满腔热血，但遭人挤兑，满腹才华，但无从施展；而此后的曾国藩鹤冲天，声唳寰宇，进可以吞并天下，退可以拥兵自重。