东平湖的翠莲

　　小时候知道东平湖，是因为曾看过一本连环画，名字叫《东平湖的鸟声》。
　　小八路在东平湖里与日本鬼子斗智斗勇，给游击队送情报，故事十分精彩，吸引我看了一遍又一遍。封面上蓝蓝的湖水、茂密的芦苇，小船和水鸟，这画面刻在了我的脑海里。
　　七十年代的一个夏夜，在生产队场院里乘凉。听来自省城的插队知青们聊天，他们计划骑自行车去东平湖游玩。我才知道，原来东平湖离我家并不远，大约只有二三十公里。
　　可农村孩子的活动半径实在太小，家里没有自行车，即使只有二三十公里，也始终没有机会去。
　　1984年3月，我和同学们正在泰安地区卫生防疫站实习，在老师的带领下，来到东平湖湖区农村，进行流行病学调查。终于看到了心中想象过无数次的东平湖。
　　迫不及待地赶往东平湖岸边，马上被眼前的景象震撼了！原来，东平湖这么大！一望无际，烟波浩渺，用这些形容大海的词汇一点也不夸张。
　　乍暖还寒，在经历了一个冬天已经干枯的芦苇丛里，冒出一枝枝嫩绿的新叶，让人感受到春天的来临和无限的生机。
　　我和五六位同学，解开岸边停着的一条小渔船，想到湖里面玩。
　　可惜同学们都不会划船，船歪歪扭扭地行进，还不时地打转。没有走多远，却把船仓里弄了不少水。岸边的渔民大爷喊我们回去，我们费了半天劲，好不容易靠近了岸却又搁浅了，动弹不得，只能把船留在湖里，趟着水上了岸。
　　听大爷说他要用船去对岸运面粉，我们把船仓弄湿了一定会影响他拉面粉。不过，大爷并没有责备我们，只是提醒我们要注意安全。
　　正值改革开放之初，湖区还很落后，群众也很贫困。当时东平县城正在从老城迁往新城，一些机关已经搬迁，县委招待所、县医院、县卫生防疫站都还在老城里。我们就住在县委招待所，每天坐防疫站的救护车去湖区农村调查。招待所的早餐东平粥特别香，据说师傅们凌晨三四点钟就起来熬粥了，熬的时间越长就越香。
　　从老城到湖区农村的路坑坑洼洼，高低不平，特别颠簸。防疫站老掉牙的救护车汽油味刺鼻，一到路上我就晕车，每天都会吐一次。连续十几天，那滋味真难受。
　　记得去过的村子，有辛店铺、后梁、茶棚。。。，一个叫二十里铺的村子里有个饭店，我们去那里吃午餐。饭店十分简陋，印象最深的是餐桌周围的凳子，都用很粗的铁链拴到桌子腿上，不知道是担心被偷还是不愿意让顾客随便挪动位置。
　　村里的房子大都是低矮破旧的平房，和我老家差不多。村民们很热情，很淳朴。我们同学们分成几个流调小组走村入户，每个小组请了一个当地的向导。
　　我这个组的向导是一个名字叫翠莲的小姑娘。翠莲大约十四五岁，瘦瘦的，扎着两个小辫子，脸色有点苍白，一双大眼睛却很有神。
　　问翠莲为什么不去上学，她低下头说，爹娘不让上了。翠莲患有哮喘病，问我们可有治疗办法，我们便劝她去大医院看看。她有点失望地摇摇头，说家里没钱。
　　不过，很快翠莲便活泼起来，领着我们走东家串西家。也许很少接触村外的人，她显得有点兴奋。每到一家，给村民们介绍我们的调查目的和要求，也给我们介绍每家的情况，任务完成得很顺利。
　　几天过去，翠莲和我们很熟了。她说：你们来得早了一点，如果夏天来，可以看荷花吃莲蓬。秋天来，可以吃菱角、鸡头米、螃蟹，都可好吃了！我们便笑着回复她，以后还会来的。
　　十几天的调查很快要结束了，当我们要离开村子返回的时候，村民们来到村部给我们送行。在挥手告别的人群中，我看到了翠莲，看到了她眼中的失落。
　　弹指间，三十八年过去了。今年夏天，我再次来到东平湖。东平湖沿岸全都修成了宽阔笔直的滨湖观光大道。坐观光船，吃全鱼宴，在清澈的水面上，享受夏日里湖风带来的清凉。
　　湖里一大片水莲吸引了我的目光，叶子田田，苍翠欲滴。莲花竞相开放，争奇斗艳，让人赏心悦目。
　　我不禁想到了翠莲。抬头望向湖边，村子里低矮的平房已经不见了，一排排的农村新居鳞次栉比。这里的农村早已旧貌变新颜。
　　翠莲也已经年过半百，说不定已经当了祖母，想必会生活得很好。